Hidratación o nutrición: ¿cómo saber qué le falta a tu piel ahora?

«Hidratante» y «nutritivo» en los tarros parecen sinónimos: algo bueno para la piel. Pero nombran dos carencias y dos remedios distintos. Si los confundes, le darás agua a una piel que pide alimento.

En resumen: hidratación es agua; nutrición son grasas (lípidos). La piel deshidratada está tirante y apagada, aunque puede brillar. A la piel seca le faltan lípidos: descamación, finura e irritación. El diagnóstico importa más que la marca.

Cómo funciona

Imagina una pared de ladrillos y cemento: las células son los ladrillos, los lípidos entre ellas son el cemento y, dentro de la estructura, debe circular agua.

Deshidratación: poca agua. Es un estado, no un tipo de piel; también le pasa a la piel grasa. Señales: tirantez después de lavar, falta de luminosidad, pequeñas «arrugas de sed» que se alisan con crema y, paradójicamente, más brillo, porque las glándulas sebáceas intentan compensar. Se trata con humectantes: glicerina, ácido hialurónico, aloe y beta-glucano.

Sequedad: pocos lípidos. Aquí falta el «cemento»: la barrera tiene fugas, el agua se evapora y entran irritantes. Señales: descamación, sensación de pergamino, rojez y reacciones a cualquier producto nuevo. Se trata con lípidos: ceramidas, escualano, aceites y colesterol.

Mira en el INCI: Glycerin, Hyaluronic Acid, Sodium Hyaluronate, Aloe Barbadensis Leaf Juice, Beta-Glucan — hidratación; Ceramide NP / AP / EOP, Squalane, Cholesterol, aceites vegetales al inicio de la lista — nutrición.

No mezcles… combina: humectante bajo un oclusivo es el orden correcto; un sérum de ácido hialurónico sin crema encima a menudo va en contra de la piel seca.

El detalle es que ambas carencias suelen ir juntas: el agua se escapa por una barrera con fugas, así que la piel seca casi siempre está también deshidratada. Entonces el orden es este: primero agua (un sérum con humectantes), encima grasas (una crema con ceramidas): llenar y cerrar con tapa.

Necesitas hidratación si

• sientes tirantez y falta de luminosidad, aunque la piel pueda brillar;
• las «arrugas» desaparecen tras una buena crema;
• es invierno con calefacción o tomas mucho café y poca agua.

Necesitas nutrición si

• hay descamación, textura de pergamino o picor;
• tu piel es fina y reacciona con irritación a productos nuevos;
• al lavarte quieres aplicar algo inmediatamente.

Error frecuente. Aplicar sérum de ácido hialurónico sobre piel descamada y esperar un milagro. El agua sin «cemento» se escapará a través de la barrera dañada y a veces se llevará la humedad de la propia piel. Repara primero la pared con lípidos; después llénala de agua.

Dato curioso: «grasa pero deshidratada» es uno de los estados más frecuentes de la piel urbana: los productos matificantes eliminan el brillo y, con él, la última humedad, reiniciando el ciclo.