Ácido hialurónico o glicerina: ¿por cuál pagamos de más?

El ácido hialurónico luce en letras grandes en los envases y justifica la mitad del precio. La glicerina nunca aparece en la parte frontal, aunque hace la mayor parte del trabajo hidratante en casi todas las cremas. Te presentamos a la pareja más infravalorada de la cosmética.

En resumen: ambos son humectantes: atraen y retienen agua en la piel. La glicerina es una trabajadora barata, estable y muy eficaz. El ácido hialurónico también funciona, pero su papel principal en el envase es el marketing. Una buena fórmula contiene los dos.

Cómo funciona

La glicerina es como una esponja integrada en la piel. Su pequeña molécula penetra en el estrato córneo, se coloca entre las células y retiene el agua donde hace falta. En los estudios sobre hidratantes, la glicerina lleva décadas ofreciendo resultados al nivel de las mejores, y cuesta muy poco. Por eso está en aproximadamente uno de cada dos cosméticos del planeta, aunque en letra pequeña.

El ácido hialurónico es como un colchón de agua sobre la superficie. Su enorme molécula retiene hasta mil veces su peso en agua, pero la forma grande no penetra en profundidad: queda como una película superficial y produce un efecto relleno inmediato y temporal. Las versiones de bajo peso molecular llegan más hondo. Funciona de verdad, pero no es tan mágico como su precio sugiere.

Busca en la composición: Glycerin, cuanto más arriba mejor (entre los 5 primeros es una señal excelente); Hyaluronic Acid, Sodium Hyaluronate (una forma más pequeña y estable), Hydrolyzed Hyaluronic Acid. Suelen aparecer en fracciones de un porcentaje, y es normal.

No evites mezclarlos... mézclalos: los humectantes necesitan un compañero oclusivo (una crema encima); de lo contrario, en aire seco empezarán a extraer agua de la piel en vez del ambiente.

Fíjate en la glicerina si

• eliges entre «el caro con hialurónico» y «el normal»: compara dónde aparece la glicerina en cada lista;
• tu piel está deshidratada y el presupuesto es limitado;
• te gustan las cosas aburridas que funcionan.

El hialurónico merece la pena si

• buscas un efecto visual de relleno inmediato;
• la fórmula incluye varios pesos moleculares: eso ya es un producto serio;
• complementa a la glicerina en lugar de sustituirla.

Error frecuente. Aplicar un sérum de ácido hialurónico sobre la piel seca, en una habitación seca, y no cubrirlo con nada. El humectante lleva el agua desde las capas profundas hacia la superficie, donde se evapora: justo el efecto contrario. Piel húmeda, sérum y crema encima, en ese orden.

Dato curioso: un gramo de ácido hialurónico puede retener hasta un litro de agua. Suena a publicidad, pero es física. El único problema es que tu sérum no contiene ese gramo.