Sapone o gel detergente: perché il sapone può danneggiare la pelle del viso?

Una saponetta lava onestamente le mani e se la cava perfino con i piatti: perché non usarla anche sul viso? La pelle, purtroppo, ha un'altra opinione e un argomento di ferro: il pH.

In breve: il sapone è alcalino (pH 9–10), mentre la superficie della pelle è acida (circa 5,5). Un gel detergente con pH 5–6 pulisce altrettanto bene senza distruggere la barriera protettiva. Il sapone è per le mani, il gel per il viso.

Come funziona

La pelle è ricoperta da un mantello acido, un sottile strato con pH 5,0–5,5. È un antisettico naturale: nell'ambiente acido i batteri, compresi quelli che provocano infiammazioni, si moltiplicano male. Inoltre il mantello trattiene l'umidità. Immaginalo come una vernice protettiva sopra la pelle.

Il sapone classico è fatto di sali di acidi grassi e funziona solo in ambiente alcalino. Creare un «sapone con pH 5,5» è chimicamente impossibile: sarebbe già qualcos'altro. Ogni lavaggio con una saponetta neutralizza il mantello acido e servono ore per ripristinarlo. «Artigianale», «per bambini», «con olio d'oliva»: è sempre alcalino.

Il gel detergente si basa su tensioattivi sintetici, i syndet, che puliscono al pH acido naturale della pelle. La barriera resta al suo posto e i batteri sotto controllo. Esistono anche panetti solidi syndet: il formato del sapone, la chimica del gel. Cerca sulla confezione «syndet», «soap-free» o «pH 5.5».

Scegli il gel se

• lavi il viso: è la regola di base per ogni tipo di pelle;
• la pelle tende alla secchezza o all'acne: l'ambiente alcalino favorisce entrambe;
• dopo il lavaggio conosci bene la sensazione di pelle che tira e si desquama.

Scegli il panetto se

• ami il formato solido, ma scegline uno syndet e non un sapone;
• lascia il sapone comune alle mani: lì la pelle è più spessa e perdona di più.

Errore comune. Scambiare l'opacità e il «cigolio» dopo il sapone per una pulizia profonda. È il mantello acido che hai rimosso. La pelle secca risponderà con desquamazione, quella grassa con una produzione compensatoria di sebo: quindi ancora più lucidità già a mezzogiorno.

Curiosità: la ricetta del sapone è cambiata pochissimo in 4500 anni: i Sumeri lo preparavano con cenere e grasso. Nel frattempo, la pelle del viso ha preferito aspettare il progresso.