Deodorante o antitraspirante: cosa blocca davvero sudore e odore?

Sul ripiano stanno mescolati, si assomigliano e nel linguaggio comune vengono entrambi chiamati «deodorante». Eppure sono due prodotti dai meccanismi completamente diversi: se compri quello sbagliato, risolvi il problema sbagliato.

In breve: il deodorante combatte l'odore: lo copre e limita i batteri, ma continui a sudare. L'antitraspirante combatte il sudore stesso: i sali di alluminio bloccano temporaneamente i dotti sudoripari. Aloni bagnati sulla maglietta? Serve un antitraspirante. Odore? Un deodorante.

Come funziona

Prima di tutto, il fatto principale: il sudore fresco non ha odore. È quasi solo acqua e sali. L'odore appare quando i batteri che vivono nelle ascelle lo trasformano: i prodotti del loro banchetto sono proprio quell'aroma familiare.

Il deodorante prende di mira i batteri: componenti antimicrobici, come alcol, sostituti del triclosan e sali di zinco, ne riducono la quantità, mentre il profumo copre l'odore residuo. Le ghiandole sudoripare continuano a funzionare come prima: l'umidità resta, semplicemente non c'è più «nessuno» che le dia odore.

L'antitraspirante agisce in modo più radicale: i sali di alluminio, come Aluminum Chlorohydrate e Aluminum Zirconium nell'INCI, a contatto con l'umidità formano tappi gelatinosi all'apertura dei dotti sudoripari. Il sudore non riesce fisicamente a raggiungere la superficie. Meno umidità significa anche meno nutrimento per i batteri, quindi diminuisce pure l'odore. I tappi sono temporanei e si lavano via in un giorno o due.

Da qui deriva la regola di applicazione che quasi nessuno rispetta: l'antitraspirante funziona meglio di notte, sulla pelle asciutta. Di notte le ghiandole sono meno attive e i tappi hanno il tempo di formarsi. Una passata frettolosa al mattino sulla pelle umida dà metà dell'effetto.

Scegli un deodorante se

• sudi moderatamente e ti preoccupa solo l'odore;
• la pelle reagisce con irritazione ai sali di alluminio;
• ti aspetta una giornata tranquilla: ufficio o passeggiata.

Scegli un antitraspirante se

• il problema principale sono gli aloni bagnati sui vestiti;
• hai davanti una situazione stressante: una presentazione, un colloquio, un appuntamento;
• fai sport o c'è caldo, ma applicalo in anticipo e non sulla pelle bagnata.

Errore comune. Applicare l'antitraspirante subito prima di uscire o dopo la doccia sulle ascelle umide. I sali di alluminio hanno bisogno di tempo e pelle asciutta per formare i tappi. Il rituale corretto: la sera, dopo la doccia, sulla pelle asciutta. L'effetto dura anche dopo la doccia del mattino.

Curiosità: l'impronta odorosa delle ascelle dipende dal microbioma personale. Per questo lo stesso deodorante «suona» diversamente su persone diverse, e lo stick di un'altra persona non replicherà mai la sua freschezza.