Deodorant oder Antitranspirant: Was stoppt wirklich Schweiß und Geruch?

Schweiß riecht nicht. Überhaupt nicht. Was riecht, ist das, was danach passiert.

Im Regal stehen sie gemischt, sehen gleich aus und werden im Alltag beide „Deo“ genannt. Dabei sind es zwei Produkte mit grundverschiedenen Mechanismen – und wer das falsche kauft, löst nicht das eigene Problem.

So funktioniert es

Zuerst die wichtigste Tatsache: Frischer Schweiß riecht nicht. Er besteht fast nur aus Wasser und Salzen. Der Geruch entsteht erst, wenn Bakterien in den Achseln ihn verarbeiten: Die Produkte ihres Festmahls sind der typische Duft.

Deodorant greift genau diese Bakterien an: Antimikrobielle Stoffe wie Alkohol, Triclosan-Ersatzstoffe und Zinksalze verringern ihre Menge, Duftstoffe überdecken den Restgeruch. Die Schweißdrüsen arbeiten weiter wie zuvor, die Feuchtigkeit bleibt – es gibt nur weniger, was ihr Geruch verleihen kann.

Antitranspirant wirkt radikaler: Aluminiumsalze wie Aluminum Chlorohydrate und Aluminum Zirconium bilden bei Kontakt mit Feuchtigkeit Gelpfropfen an den Öffnungen der Schweißkanäle. Schweiß gelangt physisch nicht an die Oberfläche. Weniger Feuchtigkeit bedeutet auch weniger Nahrung für Bakterien, daher sinkt der Geruch mit. Die Pfropfen sind vorübergehend und waschen sich innerhalb von ein bis zwei Tagen aus.

Daraus folgt die Anwendungsregel, die fast niemand beachtet: Antitranspirant wirkt am besten nachts auf trockener Haut. Nachts sind die Drüsen ruhig und die Pfropfen haben Zeit, sich zu bilden. Morgens hastig auf feuchte Haut aufgetragen, bleibt nur etwa die halbe Wirkung.

Wähle Deodorant, wenn

du mäßig schwitzt und dich nur der Geruch stört;
deine Haut mit Reizung auf Aluminiumsalze reagiert;
ein ruhiger Tag ansteht: Büro oder Spaziergänge.

Wähle Antitranspirant, wenn

feuchte Flecken auf Kleidung dein Hauptproblem sind;
Stress bevorsteht: Vortrag, Vorstellungsgespräch oder Date;
Sport und Hitze anstehen – trage es vorher auf, nicht auf nasse Haut.

Häufiger Fehler. Antitranspirant direkt vor dem Losgehen oder nach dem Duschen auf feuchte Achseln aufzutragen. Aluminiumsalze brauchen Zeit und trockene Haut, um ihre Pfropfen zu bilden. Das richtige Ritual: abends nach dem Duschen auf trockene Haut – die Wirkung bleibt sogar nach der morgendlichen Dusche.

Übrigens: Für den Achselgeruch ist bei jedem Menschen das eigene Hautmikrobiom verantwortlich. Deshalb „klingt“ dasselbe Deodorant bei verschiedenen Menschen anders, und der Stick einer anderen Person wiederholt ihre Frische nicht.