Centella o aloe: cosa calma meglio le irritazioni?

Quando la pelle si arrossa e brucia, le confezioni propongono due soccorritori: l'aloe vera, veterana delle scottature solari, e la Centella asiatica, star delle linee coreane alla «cica». Entrambe verdi, entrambe «lenitive». Una differenza, però, c'è.

In breve: l'aloe rinfresca e idrata rapidamente, spegnendo subito la sensazione di calore. La centella aiuta il recupero: non si limita a lenire, ma accelera la riparazione e rafforza la pelle. Rossore improvviso? Aloe. Reattività cronica? Centella.

Come funziona

L'aloe è come un impacco preso dal frigorifero. Il gel delle foglie è composto per il 99% da acqua e polisaccaridi: forma una pellicola fresca, idrata all'istante e riduce la sensazione di calore. È ideale dopo sole, depilazione o irritazioni leggere. Non ha però grandi capacità di riparazione profonda: è un pronto soccorso, non una cura.

La centella è una squadra di riparazione. Le foglie di Centella asiatica contengono diverse molecole attive — asiaticoside, madecassoside, acido asiatico — che stimolano la sintesi del collagene, accelerano la riparazione e attenuano i segnali infiammatori. Per questo la centella è alla base dei prodotti post-trattamento e per la barriera: agisce non soltanto sulle sensazioni, ma anche sulla causa. L'effetto è cumulativo e richiede giorni o settimane.

Cerca nell'INCI: Aloe Barbadensis Leaf Juice/Extract (meglio il succo all'inizio dell'elenco, non in fondo dopo acqua e profumo); Centella Asiatica Extract, Madecassoside, Asiaticoside, i componenti «cica».

Non separarli, abbinali: entrambi vanno d'accordo con tutti gli attivi e spesso lavorano in coppia: l'aloe calma la fase acuta, la centella completa il recupero.

Scegli l'aloe se

• l'irritazione è recente e improvvisa: sole, rasatura, vento;
• hai bisogno di freschezza e idratazione immediate;
• la pelle è generalmente sana e cerca un sollievo occasionale.

Scegli la centella se

• rossore e reattività sono un problema cronico;
• la pelle si sta riprendendo da acidi, retinolo o trattamenti;
• vuoi non solo lenire, ma anche rafforzare.

Errore comune. Spalmare su una forte scottatura solare un «gel di aloe» commerciale che contiene alcol. L'alcol annulla l'effetto lenitivo e aumenta il bruciore. Leggi l'INCI: in un buon gel l'aloe è al primo posto e Alcohol Denat è assente.

Curiosità: la centella è chiamata «erba delle tigri». Secondo la leggenda, le tigri ferite si rotolavano tra le sue foglie per guarire più in fretta. La scienza ha sorprendentemente dato ragione alla storia: la centella accelera davvero la riparazione.